新中國成立后，四大古典名著中最早入選中小學(xué)語文教科書的是《水滸傳》。1950年人民教育出版社出版的《高級中學(xué)語文課本》第三冊有《生辰綱》和《林沖與魯智深》，同年人民教育出版社出版的《初級中學(xué)語文課本》有《景陽岡》(第三冊)、《林教頭風(fēng)雪山神廟》(第五冊)。
1958年、1959年，人民教育出版社出版初高中《語文》教科書，1958年版高中《語文》第五冊選入《智取生辰綱》，1960年版高中《語文》第一冊選入《魯智深大鬧野豬林》。
上世紀(jì)七十年代初，我上小學(xué)的時候，課外讀物不多，接觸文學(xué)名著的機(jī)會就更少了。1973年至1974年小學(xué)語文課本中，只有兩篇改寫自文學(xué)名著的課文，一篇是五年級第一學(xué)期的《武松打虎》，根據(jù)《水滸傳》第二十三回改寫，還有一篇是五年級第二學(xué)期的《石秀探路》，也是來自《水滸傳》。
武松在景陽岡打虎的故事，在施耐庵寫《水滸傳》之前就有了，加上施耐庵新的創(chuàng)作，“景陽岡武松打虎”一節(jié)成為《水滸傳》中最精彩的部分：
武松讀了印信榜文，方知端的有虎。欲待轉(zhuǎn)身再回酒店里來，尋思道：“我回去時，須吃他恥笑，不是好漢，難以轉(zhuǎn)去。”存想了一回，說道：“怕甚么鳥!且只顧上去看怎地!”
武松正走，看看酒涌上來，便把氈笠兒背在脊梁上，將哨棒綰在肋下，一步步上那岡子來�；仡^看這日色時，漸漸地墜下去了。
這樣生動的細(xì)節(jié)描寫，顯示出作者深厚的語言功力。當(dāng)時，北京市教育局教材編寫組小學(xué)語文組的編寫者經(jīng)過改寫武松打虎的故事，目的是引導(dǎo)學(xué)生理解毛主席關(guān)于繼續(xù)革命這一教導(dǎo)的偉大意義。《武松打虎》課文后面，出了一道練習(xí)題：“毛主席說：‘在野獸面前，不可以表示絲毫怯懦。我們要學(xué)景陽岡上的武松。在武松看來，景陽岡上的老虎，刺激它也是那樣，不刺激它也是那樣，總之是要吃人的�；蛘甙牙匣⒋蛩溃蛘弑焕匣⒊缘�，二者必居其一。’聯(lián)系實際，說說你對這段語錄的理解�！�
五年級第二學(xué)期的《石秀探路》選自《水滸傳》第四十七回，宋江帶兵第一次攻打祝家莊，打了敗仗，陷入重圍，退路被阻塞，幸虧前去探路的石秀及時趕到，把探知的盤陀路的情況告訴宋江，為宋江引路殺出重圍。編寫組把《石秀探莊》收進(jìn)小學(xué)語文課本中，既培養(yǎng)學(xué)生閱讀古代作品的能力，引導(dǎo)學(xué)生理解宋江帶兵第一次攻打祝家莊失敗的原因，又加深對毛主席“要認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗”教導(dǎo)的理解�！叭蜃＜仪f”歷來被視為農(nóng)民反抗地主武裝的典型案例，毛澤東在1937年8月寫的《矛盾論》中肯定宋江三打祝家莊，高度評價延安平劇研究院集體創(chuàng)作的京劇《三打祝家莊》。
1972年，人民文學(xué)出版社再版發(fā)行《水滸傳》，這次再版采用清代金圣嘆評點(diǎn)的七十一回本《水滸傳》。在《水滸傳》的各種版本中，最早出現(xiàn)的是一百回本。到明萬歷年間，出現(xiàn)了楊定見序的一百二十回本。金圣嘆的本子，依據(jù)百回本而截去后二十回，并刪去七十回以后歸順朝廷平定方臘等事，為《水滸傳》最晚出的本子。我的同學(xué)詹文清回憶說：“我上小學(xué)就看過《水滸》，家里有各種版本的《水滸傳》，簡本和繁本都有，我看的是一百二十回的(版本)，因為一百二十回的故事多，有‘征田虎’、‘征王慶’，那時候就想多認(rèn)識字，都是我姥姥的書�！�
1975年9月，為了開展對《水滸傳》的評論和討論，上海人民出版社出版了一百二十回的《水滸全傳》，人民文學(xué)出版社出版了一百回的《水滸傳》，我那時候太小，不知道也不懂得梁山泊內(nèi)存在兩個階級的斗爭，就是覺得好看。尤其是前五十回，林沖、魯智深、武松的故事，快意恩仇，十分過癮。
1975年的“評《水滸》”也導(dǎo)致小學(xué)語文教材的變動。《武松打虎》和《石秀探路》這兩篇被撤下，1976年修訂的五年級第二學(xué)期語文課本換上了批判文章《宋江是一個地地道道的投降派》�！拔母铩苯Y(jié)束后，對《水滸傳》重新評價，肯定它是中國歷史上第一部歌頌農(nóng)民起義的長篇小說，節(jié)選自《水滸傳》第十六回的“智取生辰綱”重新收進(jìn)中學(xué)語文課本中，改編自《水滸傳》的戲曲片《野豬林》和電影《周信芳的舞臺藝術(shù)》復(fù)映。
《野豬林》是京劇表演藝術(shù)家李少春的代表作，根據(jù)《水滸傳》片段改編，1962年由北京電影制片廠和香港大鵬影業(yè)公司拍成舞臺藝術(shù)片，崔嵬和陳懷皚聯(lián)合導(dǎo)演，主演：李少春(林沖)、袁世海(魯智深)、杜近芳(林娘子)�！兑柏i林》“沽酒歸途”一場《問蒼天》的唱段是翁偶虹先生根據(jù)導(dǎo)演崔嵬和編劇李少春的構(gòu)思寫的，這是全劇最精美酣暢的唱段，蕩氣回腸，動人心弦，抒發(fā)了林沖滿懷悲憤壯志未酬的心態(tài)：
大雪飄，撲人面，
朔風(fēng)陣陣透骨寒。
彤云低鎖山河暗，
疏林冷落盡凋殘。
往事縈懷難排遣，
荒村沽酒慰愁煩。
……
滿懷激憤問蒼天，
問蒼天，萬里關(guān)山何日返，
問蒼天，缺月兒何時再團(tuán)圓
問蒼天，何日里重?fù)]三尺劍，
誅盡奸賊廟堂寬。
林沖是《水滸傳》濃墨重彩刻畫的人物。作為東京汴梁80萬禁軍教頭，林沖安分守己，循規(guī)蹈矩，卻被太尉高俅忌恨，遭高俅和陸謙陷害，家破人亡，最后是在憤恨已極，忍無可忍的情況下逼上梁山。林沖是無辜者，是梁山好漢中的道德楷模，“林教頭風(fēng)雪山神廟”是《水滸傳》最能感動人的部分，改編自《水滸傳》第八回至第十一回的京劇《野豬林》有多個版本，李少春版的《野豬林》被拍成舞臺藝術(shù)片，并發(fā)行到國外。
《水滸傳》中最有爭議的人物是宋江。改編自《水滸傳》第二十一回的京劇《坐樓·殺惜》，曾經(jīng)“為了適應(yīng)部分觀眾之口味，將宋江處理成為一個純粹的嫖客，似爭風(fēng)吃醋而殺人者”。新中國成立后，京劇麒派藝術(shù)創(chuàng)始人周信芳對《坐樓·殺惜》進(jìn)行加工整理，恢復(fù)了宋江未上梁山前的英雄好漢面目。1961年，上海天馬電影制片廠攝制的《周信芳的舞臺藝術(shù)》，收入“劉唐下書”“坐樓·殺惜”。影片開始有一段旁白：“當(dāng)代杰出的京劇表演藝術(shù)家周信芳，在他六十年來的舞臺實踐過程中，繼承和發(fā)展了京劇藝術(shù)現(xiàn)實主義的優(yōu)秀傳統(tǒng)。他的表演真實、生動、蒼勁、雄渾，塑造了許多古代正面人物的典型形象。形成了獨(dú)特的風(fēng)格——麒派。本片‘徐策跑城’‘下書·殺惜’是周信芳代表作中的兩個劇目�！�
1977年，《周信芳的舞臺藝術(shù)》在電視上播映，周信芳挺拔蒼勁的演唱動人心弦：“回山拜上眾頭領(lǐng)，代我宋江問安寧。賢弟處處要謹(jǐn)慎，速離虎口莫久停”。
2018年，教育部組織編寫的《義務(wù)教育教科書》(語文)九年級上冊，再次收入節(jié)選自《水滸傳》第十六回(人民文學(xué)出版社1975年版)的“智取生辰綱”。
